10月8日，1999年世界体操锦标赛将在天津举行。在世界体操锦标赛的历史上，中国体操队的最好成绩是1995年的世锦赛。在1995年日本鲭江体操世锦赛中，中国队一共获得了3枚金牌，这3枚金牌分别是男队的团体金牌、李小双的男子全能金牌和莫慧兰的女子平衡木冠军。时隔4年，当年男团冠军成员张津京因伤缺阵，以新人担纲的新一届中国体操队能否再现鲭江的荣光，或者有所突破呢？国家体操运动管理中心主任张健表示，由于世界体操强手林立，体操比赛中还存在诸如裁判打分、队员临场发挥等客观因素，以及一些偶然因素所产生的变数，金银牌之间的差距有时只有0．001分。因此，天津世锦赛虽然在家门口举行，但要获取全部14块金牌或者半数金牌实属不可能。
在体操比赛中，含金量最大的是团体金牌，因为它代表了一个国家体操的整体实力，中国体操男队将力争男团金牌。在参赛国家中，以俄罗斯、中国、乌克兰、白俄罗斯实力最强，而俄罗斯和中国的实力又高出其他两队一筹，因此，团体冠军之争很可能将在中国与俄罗斯之间进行，这将是一场男子汉之间的强硬对话。
目前，俄罗斯男队的平均年龄为20．69岁，中国男队的平均年龄为19．57岁，值得一提的是，俄罗斯男队的主力队员涅莫夫在亚特兰大奥运会上曾经同李小双展开过男子全能冠军之争，在一路领先的情况下，只是在最后一项比赛中输给李小双，获得亚军，实力不俗。但由于团体比的是整体实力，中国队喜的是在抽签中又获得了有利的出场位置，忧的是张津京因伤难以出阵，天津年轻选手董震又属于单项型运动员，因此，男子团体之战鹿死谁手尚难预料。
在展示男子选手全面能力的全能比赛中，中国队的竞争对手有俄罗斯的涅莫夫、新秀班达连科以及白俄罗斯的伊万科夫。伊万科夫在1997年的世锦赛中，在鞍马比赛中曾出现过严重的失误，但最后依然凭着超群的自控能力赢得了全能冠军，是一个极难对付的选手。中国男队有望争夺全能冠军的选手有杨威、邢傲伟、黄旭、卢裕富，其中，卢裕富在6个项目中的动作难度目前世界最高，但刻苦的卢裕富虽然有着极高的体操天赋，但从以往比赛来看，不属于大赛兴奋型选手，而体操比赛又以自我发挥为主，可以说最大的对手便是自己，卢裕富能否在比赛中发挥平常训练中的水平是个关键。
在男子6个单项的比赛中，中国男队在鞍马、双杠、自由操中都有两至三位选手具有夺冠实力，但单项比赛的竞争将会十分激烈，一些难以在团体和全能比赛中有所作为的国家把精力全部集中在单项中，以求突破，如法国的鞍马，希腊、瑞士、西班牙的自由操都极具实力。吊环比赛，中国天津选手董震实力不俗，有望冲击金牌，在另外两项单杠和跳马中，中国队实力不占优势。
中国女队的主要竞争队手为罗马尼亚、乌克兰、俄罗斯和美国。其中罗马尼亚实力最强，而美国的体操事业发展强大，目前美国国内共有2900多家体操俱乐部，由此可见体操在美国的普及程度。曾经有人说，美国女队的心理素质加上中国女队的难度水平便是世界第一，遗憾的是中国女队屡屡在心理上出问题。此次出战的中国女队，除了刘璇、凌洁有世界大型比赛经验外，董方霄、黄曼丹、白春月、许婧、齐麟子都是新手，因此，比赛中的未知数更多。
在团体中，以霍尔金娜领衔的俄罗斯和罗马尼亚两队实力最强，全能比赛中更是霍尔金娜的天下，在4个单项中，中国队在平衡木上只要不失误便有夺金的可能。
在中国女子选手中，刘璇虽然年龄已经20岁，但经验丰富，竞技水平保持得也不错，而董方霄更是年轻选手中的希望之星，此次女队以年轻选手出战，着眼为明年奥运会锻炼队伍的意图已经十分明显，金牌反倒显得不是那么重要了。
天津世锦赛，中国队占有天时、地利、人和，中国队的赛前准备也做到了事无巨细。但就像张健说的，体操比赛变数大，一个裁判的打分就可以影响全局。所以，当中国男女队都以年轻人作为主力出阵时，我们与其把注意力放在金牌的多少上，不如关注这些中国体操新生代选手的成长。
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